Volar en América Latina es sentir el placer de conocer uno de los rincones más enigmáticos y hermosos de nuestro planeta. Los Andes, recorren más de 3 millones de kilómetros del continente americano, adicionalmente posee la segunda montaña más alta del mundo, el Aconcagua, así como, los volcanes más altos del planeta. Por lo que no es de extrañar entonces, que el aeropuerto más alto del mundo se encuentre en esta cordillera, el aeropuerto del Laguna del Choclococha en Perú, situado a 4561 metros sobre el nivel del mar (msnm).
Sin embargo, para la siguiente lista tomamos en cuenta sólo los aeropuertos civiles de mayor altitud, es decir, aquellos aeródromos de uso público, tanto de vuelos privados como vuelos comerciales, que cuentan con los servicios o intensidad de movimiento de modo habitual, para despachar o recibir pasajeros, carga o correo, declarados como tal por la Autoridad Aeronáutica.
1. Daocheng Yading, China (4411 msnm)
El aeropuerto de Daocheng Yading, en China, el cual se posiciona, desde 2013, como el aeropuerto más alto del mundo con una altitud de 4411 msnm. Posee una pista de aterrizaje de 4200 m de largo y 45 m de ancho. El terminal tiene 5000 m2 con una forma particular que asemeja a un OVNI.
2. Bangda, China (4334 msnm)
En segundo lugar, tenemos ahora, el Aeropuerto de Bangda en Qamdo, en el Tíbet, situado a 4334 metros sobre el nivel del mar, el cual además, ostenta la pista pavimentada más larga utilizada públicamente en el mundo para acomodar aviones grandes, con 5500m de largo. Esto es debido a que en las terminales muy elevadas, se necesita compensar la reducción en el rendimiento del motor y de los aviones al momento de despegar y aterrizar.
3. Kangding, China (4280 msnm)
Ubicado a 4280 metros sobre el nivel del mar, el aeropuerto de Kangding es el tercer aeropuerto más alto del mundo, situado en la en la provincia occidental de Sichuan.
4. Ngari Gunsa, China (4274 msnm)
Apenas unos metros más bajo que su predecesor, el aeropuerto de Ngari Gunsa (4274 metros), emplazado en el Tíbet, está en el cuarto lugar de esta lista.
5. Aeropuerto Internacional de El Alto, Bolivia (4071 msnm).
El número cinco, lo ocupa el aeropuerto Internacional de El Alto, en Bolivia, ubicado a 4071 msnm, siendo el aeropuerto internacional más alto del mundo. El Alto ofrece condiciones únicas para que las aeronaves más modernas realicen pruebas de vuelo a gran altura a fin de recibir las certificaciones de vuelo respectivas.
6. Aeropuerto Internacional Capitán Nicolás Rojas, Bolivia (3939 msnm).
De sexto, El aeropuerto del Potosí o Aeropuerto Internacional Capitán Nicolás Rojas se encuentra a 6 km al noreste del centro de la ciudad a unos 3939 msnm.
7. Aeropuerto del Yushu Batang, China (3906 msnm).
Volvemos a China, para el séptimo lugar, Aeropuerto del Yushu Batang, con 3906 metros de elevación.
8. Aeropuerto Internacional Inca Manco Cápac, Perú (3826 msnm).
En el octavo puesto, el Aeropuerto Internacional Inca Manco Cápac, ubicada en Juliaca (Perú), cuya elevación es de 3826 m.
9. Aeropuerto de la Paz Shigatse, China (3.782 msnm)
El Aeropuerto de la Paz Shigatse, construido a una altura de 3.782 metros, fue inaugurado en 2010, como el quinto aeropuerto civil en el Tíbet.
10. Aeropuerto del Syanboche, Nepal (3780 msnm)
En el décimo lugar, le sigue muy de cerca el Aeropuerto del Syanboche (Namche Bazaar, Nepal), ubicado a una altura de 3780 msnm, muy conocido por su cercanía al Monte Everest.
Si tenemos la curiosidad de conocer los aeropuertos más altos del mundo, tendremos que considerar que a estas altitudes puede llegar a sentirse mareos o ligereza en el cuerpo debido a la falta de oxígeno, por lo que se siempre se aconseja, caminar con lentitud y sentarse de inmediato, en caso de presentar alguno de los síntomas descritos previamente.
Max Brog
CEO, South American Jets